Como começar a trabalhar como apicultor?
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A apicultura requer um baixo investimento e oferece um alto retorno, sendo uma alternativa de renda importante nas pequenas propriedades rurais. A criação de abelhas não exige dedicação exclusiva, o que permite a diversificação de produção de pequenos agricultores.
A atividade possibilita uma variedade de empreendimentos, incluindo a produção de mel, cera, própolis, geleia real e outros produtos apícolas comestíveis e usados na Medicina, além de serviços de polinização de culturas e venda de abelhas a outros apicultores.
Como fazer para criar abelhas?
A criação de abelhas é uma atividade de fácil manejo, mas é necessário conhecimento técnico básico para aumentar a sua produtividade. As universidades, cooperativas, associações e órgãos oficiais oferecem cursos com diferentes durações e profundidades, sendo alguns gratuitos e online. Veja o que é necessário para começar a criar abelhas.
1. Povoamento
Um apiário não existe sem abelhas. Os enxames podem ser atraídos com iscas de chá de erva-cidreira e capturar as colmeias na natureza também é uma opção. O jeito mais prático, no entanto, é adquirir uma colônia já formada de outro apicultor, o que garante a procedência dos animais.
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2. Colmeias
As colmeias devem ser instaladas em um local com, pelo menos, 1,5 mil m2 de área verde, com baixa ocorrência de ventos, incidência solar, fonte de água próxima e árvores frutíferas ou com flores. É necessário estar longe da criação de outros animais, da presença humana e da aplicação de inseticidas, herbicidas e fungicidas.
3. Equipamentos
O apicultor precisa estar equipado com fumegador e vestuário completo de proteção. Também são necessárias estruturas para o acondicionamento das colmeias, geralmente feitas de madeira, e itens como melgueiras, desoperculador, centrífuga, peneiras, baldes, decantadores, entre outros, para a coleta e o processamento do mel e dos produtos gerados pelas abelhas.
4. Nutrição das abelhas
As abelhas se alimentam naturalmente de água, mel, néctar e pólen das flores e, em época de abastecimento de floradas, é preciso suplementar a nutrição. O xarope de açúcar, feito com adoçante granulado sem aditivos e com água, é o mais utilizado pelos apicultores. O bife proteico, uma mistura de açúcar, proteína de soja, levedura, óleo de girassol, extrato de própolis e mel, também pode ser usado.
5. Colheita do mel
A coleta deve observar alguns procedimentos para garantir a qualidade final do mel. O procedimento deve ser realizado em dias ensolarados e sem umidade, com vestimentas próprias e limpas, antes da colheita, deve ser aplicado um fumigante adequado. Os quadros coletados devem ter, no mínimo, 90% de seus alvéolos com uma fina camada protetora de cera, que indica a maturidade do mel.
6. Comercialização
A associação com outros pequenos produtores garante melhores condições de negociação dos produtos. Para aumentar a possibilidade de mercado, o apicultor deve registrar a sua atividade com a abertura de empresa, alvará de funcionamento e os registros sanitários. O apicultor pode ser classificado como Microempreendedor Individual (MEI), o que desburocratiza parte da documentação e ainda garante os benefícios previdenciários.
Fonte: Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas (Sebrae), Associação Brasileira de Exportadores de Mel (Abemel), Associação Brasileira de Estudos das Abelhas (A.B.E.L.H.A.), Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa)
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