Um dos fatores que mais impactam o meio ambiente e a saúde das pessoas é o uso de combustíveis fósseis, que ocorre a partir da queima de carvão mineral, gasolina e diesel. É nesse contexto que os biocombustíveis aparecem como uma alternativa na geração de uma energia bem mais limpa e sustentável.
Um estudo científico publicado na revista Environmental Research revelou um dado estarrecedor: os combustíveis fósseis seriam responsáveis por uma em cada cinco mortes que ocorrem no planeta. O processo de queima desses combustíveis gera partículas finas que são lançadas no ar e, ao serem aspiradas, contribuem para enfermidades como asma, câncer de pulmão e doenças coronárias.
Os biocombustíveis são opções de fontes de energia muito melhores ao planeta, pois têm índices baixos de emissão de gases poluentes e são renováveis. Eles geram uma energia limpa a partir da queima de biomassa e derivados. Essas fontes estão se tornando cada vez mais atraentes, tanto por aspectos ambientais como econômicos.
O agronegócio brasileiro tem procurado implantar soluções energéticas mais sustentáveis nos processos. Um exemplo está no aumento do cultivo de cana-de-açúcar, que gera o bioetanol. Entre 2003 e 2021, o plantio de cana triplicou, fazendo que 46% da frota brasileira passassem a usar esse combustível. Veja a seguir alguns dos tipos mais conhecidos de biocombustível.
O bioetanol (também chamado de etanol) surge do processamento da biomassa de cana-de-açúcar, seu principal insumo. Esse é um dos biocombustíveis mais usados atualmente, sendo comumente aplicado na forma hidratada, como um suplente da gasolina.
Diferente do bioetanol, o biodiesel se direciona a automóveis mais pesados, como ônibus e caminhões. Ele é gerado a partir de uma reação química feita com lipídios ou gorduras de origem animal. Trata-se de uma alternativa para substituir o diesel, que é produzido a partir do petróleo.
É um biocombustível gerado por meio da decomposição biológica de resíduos orgânicos encontrados em aterros sanitários e lixões. Ele transforma o chorume, um líquido que é rico em gás metano, em energia. É considerado um combustível limpo, pois se regenera constantemente a partir da ação humana na geração contínua de lixo orgânico.
É criado com base em vegetais oleaginosos que produzem um combustível que serve para certos tipos de motor. Ainda que seja um processo caro, esse biocombustível promete crescer muito nos próximos anos.
Chamado de “combustível do futuro”, o hidrogênio verde é gerado a partir de uma fonte livre de dióxido de carbono. Para ser produzido, ele usa uma fonte de energia renovável, como a solar ou a eólica. Isso dá origem a uma fonte de energia totalmente limpa e que é processada pela eletrólise da água. Estima-se que o uso de hidrogênio verde deva aumentar muito no Brasil com novos investimentos.
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