Cebola: conheça as melhores práticas e dicas para o cultivo

A cebola é um dos principais ingredientes da culinária brasileira. Muitas receitas levam esse item em seu preparo, seja na forma de tempero ou como um dos elementos principais do prato. No começo de julho, São Paulo deu início a safra com boa qualidade, fechando com cotações médias de R$ 2,71/kg em Monte Alto e R$ 2,73/kg em São José do Rio Pardo.

A produtividade da lavoura de cebola pode aumentar significativamente com medidas simples. Ao preparar adequadamente o solo e escolher de forma correta o local definitivo de plantio, a hortaliça pode se desenvolver com mais qualidade. Além disso, há um momento certo para realizar a colheita e de ter cuidado com alguns tipos de praga.

Escolhendo e preparando o solo

A cebola se desenvolve melhor em solos profundos e que sejam ricos em matéria orgânica, pois esses componentes contribuem para o crescimento dos bulbos abaixo da terra. O nitrogênio é o nutriente mais importante para o desenvolvimento da hortaliça, porém a adubação nitrogenada deve variar de acordo com o teor de matéria orgânica presente no local de cultura.

Além disso, o ideal é que a superfície também tenha uma boa capacidade de retenção de água. Portanto, deve-se evitar terrenos muito arenosos onde a umidade não consegue permanecer por muito tempo. Também é recomendado que o solo seja “leve”. Se ele for “pesado”, ou seja, muito argiloso, os bulbos podem ter dificuldade para se desenvolver e crescer (podendo ficar deformados). Uma terra de textura média e bem drenada é a mais indicada por oferecer as condições físicas necessárias para uma produção eficiente.

Além disso, é muito importante que o local de plantio receba luz solar diariamente. Pelo menos 12 horas são necessárias para que o bulbo da cebola consiga se desenvolver com qualidade. A hortaliça até é resistente ao frio, mas é nas temperaturas amenas, entre 20°C e 25°C, que a planta consegue atingir a maturação com maior velocidade.

Iniciando o plantio

Há basicamente dois métodos para o plantio da cebola. Estes são:

Semeadura direta

Mais destinado ao plantio em escala comercial, nesse método ocorre a distribuição das sementes no local de plantio definitivo. O processo é realizado em única etapa e costuma levar mais tempo para a colheita.

Transplante de mudas

Nesse método, a semente da cebola é cultivada em canteiros ou recipientes próprios para a produção. Quando as mudas estiverem com duas ou três folhas, elas devem ser transportadas para o local definitivo de plantio. Esse é o modo preferível para o cultivo doméstico.

Cuidados e colheita

A cebola é uma planta relativamente resistente. Ela não deve sofrer com o ataque de insetos, ácaros e outras pragas. No entanto, as larvas de tripes (uma espécie de inseto) podem representar um grande problema e por isso recomenda-se o acompanhamento constante de todas as etapas da produção, desde o cultivo e transporte até a armazenagem.

Os bulbos estarão prontos para colheita quando a região do pseudocaule – conhecida como pescoço – estiver amolecida. Nesse momento, acontece o tombamento da parte aérea da planta sobre o solo, processo que é chamado de estalo. Esse é o momento ideal para a colheita.

Fonte: Embrapa e Associação Brasileira de Horticultura (ABH).